Trouble du spectre de l'autisme (TSA) chez l'enfant et l'adulte

Le trouble du spectre de l’autisme (TSA) est un trouble neurodéveloppemental qui influence principalement la façon dont une personne communique, interagit avec les autres et perçoit son environnement. Les manifestations du TSA sont très variables d’une personne à l’autre, tant dans leur nature que dans leur intensité. Certains enfants peuvent présenter des difficultés dans les interactions sociales, la compréhension des codes sociaux ou la communication, ainsi que manifester des intérêts spécifiques très développés, un besoin important de routine ou certaines particularités sensorielles. Ces caractéristiques peuvent avoir un impact sur leur fonctionnement à la maison, à l’école et dans leurs relations avec les autres. 

Il est important de souligner que l’évaluation neuropsychologique ne permet ni de confirmer, ni d’exclure un TSA. En effet, une évaluation neuropsychologique est principalement orientée vers la compréhension du fonctionnement cognitif et non sur les aspects développementaux spécifiques, les interactions sociales et les manifestations d’intérêts spécifiques, qui sont au cœur du diagnostic de TSA. Toutefois, lorsqu’un diagnostic de TSA est déjà émis, une évaluation neuropsychologique permet de spécifier les particularités du fonctionnement cognitif de la personne et d’ainsi orienter les interventions et les recommandations les mieux adaptées à ses besoins (vie familiale, apprentissages scolaires, vie professionnelle, etc.). Il est aussi possible qu’en cas de suspicion d’un TSA, une évaluation spécialisée ne soit pas immédiatement possible ou pas souhaitée. Dans ce cas, une première évaluation en neuropsychologie peut permettre de mieux comprendre le fonctionnement cognitif de la personne, d’émettre des recommandations visant à optimiser son fonctionnement et, parfois, d’orienter ou non vers une évaluation spécialisée en TSA.